결혼하기 전 가장 많이 신경 써야 할 부분인 예단. 어떤 의미에서 예단이 생기게 되었는지 그 근원을 알아보고, 점점 변화하는 결혼문화에 맞추어 현명한 예단 준비 방법을 찾아보자. 원래 예단이란 뜻은 신부가 시댁에 드리는 비단을 말하는 것이다. 옛날에는 비단이 귀했기 때문에 가장 귀한 비단으로 신부가 시집을 가는 집안에 선물로 드려 예를 표현했던 것이 다. 이 비단은 원래 전통적으로 신랑 댁에서 신부 댁으로 보내면 신부가 직접 시아버지, 시어머니, 옷을 곱게 바느질 한 후 잘 싸서 돌려보내면 신랑 댁에서 신부 댁으로 수공비(공임)를 돈으로 해서 신부에게 보냈었다고 한다.
이러한 의미들이 예단으로 변화한 것인데, 요즘은 전혀 다른 뜻으로 받아들여지고 있는 것이 현실이다.
예단의 범위와 바람직한 형태
전통혼례에서의 예단의 범위는 신랑의 직계사촌에서 팔촌까지 즉, 결혼식 때 폐백을 받는 친척들 범위와 같다. 그러나 촌수에 그리 연연할 필요 없이 시댁에서 왕래가 잦은 친척이나 혹은 친가보다 외가와 더 친하게 지내면 꼭 촌수를 따지지 않더라도 가까움의 정도에 따라 예단을 준비하면 된다.
예단의 범위를 정할 때는 신랑측과 충분한 상의 후에 보통 10명이 넘지 않는 범위 안에서 준비를 하면 된다. 예단문화도 많이 바뀌어서 물건으로만 보내던 예전과는 달리 합리적인 사고에 따라 본인들이 원하는 물건을 고를 수 있도록 현금으로만 보내는 경우가 있는가 하면, 예단을 너무 현금으로만 보내면 형식적인 것 같아서 현물과 현금을 적절히 섞어서 하는 경우도 있다.
그런가 하면 예단으로 보내는 현금은 신혼집을 얻을 경우보다는 현금으로 대신하여 시부모님이 원하시는 물건을 살 수 있도록 하는 장점이 있지만 너무 형식에 치우친다는 단점이 있다. 그리고 예단을 전부 현물로 했을 경우는 물질만능주의를 표방한다는 단점도 있으나 예단 준비를 하면서 시부모님과의 사이가 더 친숙해질 수 있는 장점도 있다 |
윤희한복
